Святые Братья Борис и Глеб (в крещении Роман и Давид) — первые русские святые, а также первые русские иконописные образы, не связанные с византийской традицией.
Будучи сыновьями Владимира Красно Солнышко, Борис и Глеб были обречены на междоусобную борьбу за власть со своими многочисленными братьями. Всем своим сыновьям Владимир раздал во владение небольшие княжества. Борис получил престол в Ростове, а Глеб – в Муроме.
Во время своей тяжкой болезни, будучи уже в преклонном возрасте, Владимир призвал к себе в Киев Бориса, что было расценено его старшими братьями Святополком Окаянным и Ярославом Мудрым как попытка передачи Владимиром киевского престола младшему брату, несмотря на право старшинства. Все русские князья находились в зависимом положении по отношению к Киеву, поэтому даже Ярослав, княживший в Новгороде, не мог просто так отказаться от наследственного права владения Киевом.
В 1015 году, после призвания Бориса, Владимир отправил его с дружиной отразить набег печенегов. Вскоре Владимир скончался, а престолом незаконно завладел его сын Святополк. Дружина Бориса предложила пойти на Киев войной, чтобы отобрать власть у Святополка, который считался не родным, а приемным сыном Владимира, взявшего в жены мать Святополка, когда та была уже беременна. Борис, однако, чтя законы наследственного права, отказался от этого предложения, и был покинут своими дружинниками. Святополк же, зная о любви народа к Борису, принял решение устранить соперника. Борис был убит на реке Альте подосланными к нему боярами Святополка.
Опасаясь мести Глеба за своего единоутробного брата, Святополк призвал его к себе в Киев. Будучи уже в пути, Глеб получил известие от старшего брата Ярослава – о смерти отца, вероломном убийстве Бориса и о намерении Святополка убить и самого Глеба. Будучи в пяти верстах от Смоленска, молясь об упокоении отца и брата, Глеб был убит его же поваром, по приказанию присланных Святополком.
Борис и Глеб похоронены в Вышгороде, у церкви Святого Василия.
Существует историческая версия, согласно которой, не Святополк Окаянный, а Ярослав Мудрый был повинен в смерти двух своих младших братьев. Ярослав претендовал на киевский престол еще до Святополка, и даже начал военный поход против своего отца. Захват власти Ярославом не состоялся по причине смерти Владимира, после которой на престол был посажен Святополк, находившийся в тот момент ближе к Киеву. По некоторым данным Борис и Глеб стали первыми князьями, которые были готовы присягнуть на верность новому киевскому князю – Святополку. Таким образом получается, что соперниками они могли стать скорее Ярославу. Однако, официальная версия приписывает братоубийство именно Святополку, получившему за это прозвище Окаянный.
Точная дата канонизации Бориса и Глеба неизвестна. В православной традиции они считаются страстотерпцами, принявшими смерть от единоверцев. Причиной причисления их к лику святых стала чудотворная сила, приписываемая их мощам. Первоначально они почитались как целители, позднее стали покровителями русского княжеского рода.